吴晗于1963年至1965年间组织了一批专家学者，如著名历史学家汪篯、白寿彝、邓广铭、郑天挺、翁独健、胡厚宣、阴法鲁、何兹全、戴逸等，他们一起整理、编写了这部《中国历史常识》，从北京猿人一直写到北伐战争，几乎囊括了中国历史上所有的重要事件、文史常识、典章制度等，是学习中国历史和传统文化的经典读物。