《猎人笔记》以一个猎人的狩猎活动为线索，记述了19世纪中叶俄罗斯的农村生活。在屠格涅夫的笔下，地主、管家、磨房主妇、城镇医生、贵族知识分子、农奴、农家孩子等众多的人物形象都被刻画地栩栩如生，真实展现了各阶层人民的生活风貌，为读者打开了辽阔的视野。在美丽的大自然景色中，发生的却是种种悲剧，体现了作者对农奴制度的无言控诉，也表达了对美好生活的追求和向往。