《敦煌往事》的日版书名为《敦煌物语》，是日本知名作家、夏目漱石弟子松冈让致敬敦煌的心血之作，为日本“敦煌热”三大标志性作品之一。全书围绕20世纪初敦煌藏经洞中被发现的的经卷文物展开，以史实为基础，讲述了英、法、日三国探险队在敦煌盗宝的经过，如实记录了“文化侵略古战场”的敦煌往事。作者笔下既有对斯坦因、伯希和以及华尔纳等盗贼行径的批判，也洋溢着对敦煌的挚爱与痴情。对于出身佛门的松冈让来说，敦煌既是千年的传奇，更是熠熠生辉的佛教传承圣地，他一生都向往敦煌，却无缘踏足半步，因此生前说：“有生之年无法踏上敦煌的遗憾，我已尽数写于此书之中。”一份令人唏嘘的遗憾，一份令人动容的挚爱，凝聚成这本《敦煌往事》。