清代的地方长官和司法人员中有相当一部分人不熟悉法律。作者撰写《办案要略》旨在介绍办案经验，以增长官吏的办案知识，故内容颇求务实。全书的篇目为：论命案、论犯奸及因奸致命案、论强窃盗案、论抢夺、论杂案、论批呈词、论详案、叙供、作看、论作禀、论驳案、论祥报、论枷杖加减和论六赃。综合其内容主要可分三部分：勘验与定罪、量刑与执行、处理各种法律文书。作者认为，勘验与定罪密切相关，前者是后者的必要手段，后者是前者的必然结果，故常把此两者联系起来论述。主要有光绪十年(1884)元和张廷骧刊行的《入幕须知五种》本和群众出版社1987年出版的注译本。