献给成长中的孩子及怀念成长的大人这本书里的故事是你从来没有听说过的。“醒来的时候，发现自己正在小河里游来游去，身子大约只有4英寸长，精确一点只有3.87902英寸长，喉头腮腺四周长了一圈外鳃，就像水蜥蜴的外鳃一样可以吸附在别的东西上面。以为这是花边装饰，最后用手拉了拉，发现很痛，这才认定是自己身体的一部分，最好不要去碰。”到这里，一个叫汤姆的“水孩子”便从金斯利的笔下诞生了，这一次身体的蜕变是主人公汤姆重获新生的一个开始。从一个成天黑不溜秋的扫烟囱的被虐孩子到一个干干净净的勇敢的水孩子，再到一个真正的男子汉，一路走来既有惊奇又有艰辛。然而不管是故事里的汤姆还是读者，除了收获成长的经验以外还将收获一路的自然科学与人间的真爱。