《文学闲谈》是朱湘专为青年、学生撰写的小册子，文笔简洁。有学者认为此书“有传教的热情，却无传教的气味，因此特别可爱”。细读其文，认为此言可信。在本书第一章“为什么要读文学”中，朱湘认为文学是文化形成的一种要素，在科学发展的年代，文学成为了文化教育的重要部分，因而读文学的一种理由就是完成教育。读文学的第二种理由是发抒情感（一说陶冶性情），读完一本好的文学可使人精神振奋、心胸开阔。记得多年前我读孔捷生的《大林莽》时就有此感受，想想当你一个中置身于无边的林海，找不到出路。毒雾、蛇虫随时出没，如果没有强烈的求生意志，怎么能走出那无边的林海呢？读文学的第三层理由是扩大体验，增长见闻。“文学是一切的伟大、奇特、繁复和体验的纪载总和，无论何人，只要识字，便能由文字中取得他的好心所渴望的，一个充量的满足。”